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Las ventajas e inconvenientes de LATEX se enumeran,
inevitablemente, comparando esta herramienta con los procesadores de
texto WYSIWYG. Así pues, tenemos las siguientes ventajas de
LATEX sobre otros:
- Disposición de gran cantidad de diseños de texto de calidad
profesional, preparados por profesionales.
- LATEX, debido a sus orígenes, es el paquete que soporta mejor
la inclusión de fórmulas matemáticas en los documentos.
- El manejo no es tan complicado como parece. Las órdenes son
bastante sencillas y se han simplificado con la llegada de LATEX2e.
Además, ya existen entornos casi WYSIWYG para facilitar su uso.
Y otras herramientas basadas en lenguajes mucho más sencillos (como
SGML-tools) se basan en LATEX para obtener versiones impresas en
papel de sus documentos. Con el uso de estas herramientas se puede
evitar usar directamente LATEX.
- Se han escrito gran cantidad de paquetes de macros para soportar
diferentes tareas tipográficas no incluidas en el LATEX
estándar. Por ejemplo, paquetes para soportar la inclusión de figuras
en formato JPEG.
- Es software libre y altamente portable.
En cuanto a los inconvenientes, citamos los siguientes:
- Aunque no es complicado de manejar, al nuevo usuario le resulta
bastante chocante manejar un procesador de textos sin conocer hasta el
final el aspecto que va a tener su documento. También le
resultará inicialmente difícil el manejo de los comandos de LATEX.
Estos dos inconvenientes cada vez lo son menos: en primer lugar, es
cada vez menos costoso procesar un documento no terminado para ver
cómo queda. Por otro lado, no es difícil de manejar, solo utiliza una
filosofía diferente de manejo.
- Tradicionalmente se consideraba un inconveniente la necesidad de
mayor número de recursos de procesamiento. Hoy en día, los ordenadores
personales son ya tan potentes como las estaciones de trabajo de hace
pocos años, y además la complejidad de los procesadores WYSIWYG
ha crecido bastante, haciendo que éstos ya consuman bastantes más
recursos que LATEX.
- También se consideraba un inconveniente la imposibilidad de usar
impresoras de línea o matriciales y la obligación de usar impresoras
de inyección o láser para obtener resultados. Pero, ¿quién tiene
impresoras de línea o matriciales hoy en día?
- Al principio la creación de los documentos llevará más tiempo
que hacerlo con un procesador WYSIWYG.
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Juan Jose Amor
1999-07-22